Zoals gezegd, moet er een kennisgeving gebeuren aan de schuldenaar óf moet hij de nieuwe schuldeiser als zodanig erkennen (Art. 1690 tweede lid B.W.).

• De kennisgeving kan zowel door de cedent als door de cessionaris gebeuren. Ze is aan geen enkel vormvoorschrift onderworpen en moet enkel het feit van de overdracht vermelden — de inhoud van de cessie-overeenkomst moet niet worden meegedeeld.
  
  
• De erkenning door de schuldenaar kan uitdrukkelijk óf stilzwijgend gebeuren en moet enkel gaan over het enkele feit van de cessie288.

Zolang er geen kennisgeving of erkenning is gebeurd, mag er geen rekening worden gehouden met de overdracht. Dit impliceert dat

• 
  enkel de oorspronkelijke schuldeiser de betaling kan eisen
• 
  de schuldenaar bevrijd wordt door (te goeder trouw) te betalen aan die oorspronkelijke schuldeiser

(Art. 1691 eerste lid B.W.)

Als de schuldenaar na de kennisgeving of erkenning toch nog betaalt aan de oorspronkelijke schuldeiser, dan kan hij een tweede maal tot betaling worden gedwongen.